Дурт упорно продолжать гнать виверну вперёд, пролетая над землями Зул’драка. Небо было пасмурным и темным, по расчетам орка прошло где-то пару часов времени после полуночи. Облака клубились и почти полностью закрывали звёзды, хотя, если приглядеться, увидеть слабое мерцание еще удавалось. Алх тоже был «на линии», хотя и молчал, ожидая конца пути. Его присутствие орк замечал только по изредка доносившимся посторонним звукам. О чем-то своем думал игрок, другие мысли крутились в голове персонажа, и виверна, вероятно, тоже размышляла над своими проблемами, хотя бы о ремне, сползшем на задницу орка и натиравшем спину верховому животному.

Хотя по всем канонам жанра вокруг должна была стоять мертвая тишина, нагнетающая обстановку, мертвым Зул’драк, пусть и изрядно разрушенный за последние годы, не был. Темноту то и дело прорезали крики драккарцев, заметивших на фоне неба виверну с ее пассажиром, или рычание зверей, для которых наступило время ночной охоты. Дурт мельком подумал, что было бы неплохо пролететь налево чуть дальше, чтобы посмотреть на Храм Хар’коа, но знал, как к этому отнесется Алхимик, несколько часов назад чуть ли не насильно вытащивший орка из таверны Даларана и усадивший на виверну. Теперь алкоголь из головы кровопийцы уже выветрился, сознание стало ясным и спокойным, почти что в противовес небу. Спорить со своим создателем Дурт не собирался, не сомневаясь, что там, куда они направляются, действительно случится весьма интересное событие.

Полет продолжался. Через полчаса территория северных троллей уже закончилась, и Дурт приметил внизу обширную лестницу, спускавшуюся в Седые Холмы. Орк уже бывал тут, проведя пару недель среди сосен, верхушки которых опасно проносились слева и справа от виверны.

«Нужно бы повыше забрать, чтоб не врезаться. Не хватало еще на голову кому-нибудь свалиться», — подумал кровопийца, одновременно заметив две вещи — какое-то селение внизу и винт вертолета, болтавшийся на ветке дерева. Кора «сосны-убийцы» была ободрана так, словно тут свалился вниз целый дивизион асов Стальгорна.

Виверна взмыла ввысь, и лес перестал быть опасным для молчаливой тройки. Деревня местных людей (Дурт даже припомнил её название, а не только, кто именно там проживал) прощально мелькнула огнём костров.

Прошел час или два. Деревьев становилось все меньше, зато впереди выросли горы, покрытые снежными шапками. С высоты Дурт видел и тут, и там костры случайных путников и коренных обитателей севера, которым волей случая пришлось заночевать на природе.

— Где-то на восточных склонах будет полыхать треугольник из трёх костров, — это были первые слова Алхимика за ночь, — спускайся туда.

Орк кивнул и направил виверну к восточным горам, где быстро заметил упомянутое место — три огня ярко полыхали, а вокруг них столпились... кто-то. С такой высоты разглядеть ничего подробнее не удавалось.

Спустившись ниже, Дурт увидел большую компанию, со многими из которой он уже был знаком. Орк спрыгнул с виверны в десятке метров от костров и подошел ближе. Здесь собралась самая разношёрстая толпа героев из тех, что кровопийца встречал ранее — это подтвердило мысли орка по поводу происходящих событий. Просто так вместе бы не собрались представители такого количества рас, обладавшие настолько разными способностями и верой. Теперь к ним присоединился и вудуист, которого знакомые поприветствовали кивками. Изредка перекидываясь словами и добавляя в костры веток, герои продолжили ждать остальных.

— Пора, — прозвучал чей-то голос, и собравшиеся уселись у крайнего костра, — нам пора уйти отсюда.

Дурт слышал, что наравне с разговором у огня рассуждали и те, кто управлял персонажами. Большую часть дискуссии игроков понять орку было сложно, поэтому заморачиваться он не стал и даже особо не вслушивался, предпочтя общение с теми, кто собрался.

Самым странным и приятным, пожалуй, было то, что среди всех, и игроков, и персонажей, почти не было споров. Все предложения принимались или отвергались чуть ли не единогласно, точки зрения на ситуацию у большинства совпадали, да и цель у всех была одна. Остаток ночи пролетел почти незаметно, но к рассвету, который должен был вот-вот начаться, перед собравшимися был уже определённый образ. Кто-то жалел, что всё не началось гораздо раньше, кто-то прямо погрузился в коллективную работу, ни на что не отвлекаясь, а кто-то просто был искренне доволен и счастлив.

К утру небо стало ясным, и звезды, мерцая, блекли, пропадая в первых лучах солнца, только высунувшего рыжую голову из-за линии горизонта. Дурт задержал взгляд на одной из них, самой крупной из видимых, и мысленно попрощался. Возможно, об этом же думали и те, кто окружал орка.

Игра солнечного света укрыла звезды окончательно и захватила не только небосклон, но и всё вокруг, включая листву деревьев, молодую траву и снег на вершинах гор. Через минуту заря полыхала так ярко, что все замолчали и просто смотрели на светопреставление, начинающее новый день. Пока небо не начало терять краски, они, замерев, стояли, чтобы потом переглянуться и довольно засмеяться.

Прошла еще одна минута. Угли последнего из костров истлевали, а трава на опустевшей поляне, примятая за ночь, сверкала каплями росы. Они ушли.